Comprendre le fonctionnement d’une horloge à marée
Une horloge à marée indique le temps restant avant la prochaine marée haute ou marée basse pour une zone donnée (ville, port, plage…). Son mécanisme effectue un tour de cadran en 12 heures 25 minutes 14 secondes.
⚠️ Important : Les données fournies par une horloge à marée n’ont qu’une valeur indicative et ne doivent pas être utilisées pour la navigation. Référez-vous toujours aux horaires officiels du SHOM.
Pourquoi 12h 25m 14s ?
Sur un cycle lunaire moyen d’environ 29,5 days (la lunaison), l’intervalle moyen entre deux pleines mers (ou deux basses mers) est d'environ 12 heures 25 minutes 14 secondes. Le mécanisme de l’horloge reproduit cette moyenne mathématique pour fournir une indication simple du prochain renversement de l'eau.
Comme l’orbite de la Lune est inclinée et influencée par d’autres forces gravitationnelles (notamment le Soleil), l’intervalle exact varie au quotidien, d’où l'observation de légers écarts par rapport aux annuaires officiels.
Variabilité des marées d’un jour à l’autre
À titre d’exemple, les horaires de marée haute à Brest montrent des intervalles qui fluctuent autour de cette moyenne théorique :
| Jour | Heures de marée haute | Intervalle |
|---|---|---|
| 29 octobre | 04h52 et 17h12 | 12h20 |
| 30 octobre | 05h30 et 17h51 | 12h21 |
| 31 octobre | 06h17 et 18h29 | 12h12 |
| 1er novembre | 06h43 et 19h07 | 12h24 |
| 2 novembre | 07h19 et 19h46 | 12h27 |
| 3 novembre | 07h59 et 20h31 | 12h32 |
Source des données : SHOM.
Comment lire une horloge à marée ?
Le cadran représente un cycle complet. La partie gauche correspond à la marée montante, la partie droite à la marée descendante. L’aiguille indique le temps restant avant la prochaine pleine ou basse mer.
Une vidéo explicative est également disponible pour vous guider pas à pas :
Vidéo : Comment lire une horloge à marée
Exemple avec les horaires de marée à Brest (aujourd’hui)
Horaires et courbe de marée en direct fournis par le SHOM :
💡 Conseil pratique : La vignette ci-dessus modélise la courbe de hauteur d'eau du jour. Pour suivre ces variations en temps réel et consulter les prévisions près de chez vous, vous pouvez consulter un calendrier des marées en direct afin de planifier vos sorties ou pêches en toute simplicité.